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早上买菜时，菜市场出口处的香樟树下，蹲着一个附近农村的老人，面前摆着一个篮子，篮子一边覆盖着一条毛巾，毛巾下黄澄澄的，我眼神不好，弯腰问她卖的什么，她说是横子。哦，原来是杏子黄了。

在小城的土著口中，杏子是叫“横子”的，“横”读汉语拼音第四声，强横的“横”音。刚来小城时，觉得这个发音很土，一想到“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”要读成“横花”，简直无法忍受，便越发对“横子”发音非常抵触。

后来，我去江南名城芜湖、南京、扬州和苏州等地出差，竟在寻常巷陌也听到“横子”的念法，当真非常惊讶。这么旖旎的江南，如此深厚的底蕴，何至于也有这样不雅的念法？在南京仓巷，我问一个正在吃“横子”的老先生，他看了我一眼，短哼一声说：“我小时候，我爷爷就是这么念的，怎么就不对了呢？”

我问他，在念宋词唐诗时，是不是也这样念，他说是的，他念了一句“杏花疏影里，吹笛到天明。”深情悠远，声音低回。我听呆了，原来这般念法，别有一番古韵，那是普通话无法企及的古色古香。

回去翻《康熙字典》，里面明明白白地写着，“杏”有两种读音，何梗切念“横”、下梗切念“杏”。值得玩味的是，编于唐开元年间的《唐韵》，以及编在明开国洪武八年的《正韵》，讲明杏音“横”，而夹在两者之间的宋代、元代，却是杏子的现代读音。

后来，我有幸现场听叶嘉莹先生用唐音来“唱”古诗，颇为震惊。诗歌除了要表达的意境和意味，那种风神和韵味，也只有用那时候的形式来表现。吟诵当然要用当时的音韵，叶先生说如此才能揣摩古人的精神。读音绝非只是换一种方式念念那么简单，它藏着记忆和文化，譬如我自己，读“小溪”时的感受，就远不如念“涧滩”，后者，才能令童年、村庄的记忆一下子变活泛。

我所生活的这座小城正是江南，吴头楚尾，是杏花春雨江南的背景。草木年年枯荣，这片大地上的人，也像潮水一般涨落。千年过去了，杏花开了千回也落了千回，在寻常巷陌，在山野之间，犹有人用古音呼唤它的乳名，那斩不断的文化血脉，依然还在。

作者：古水草

来源：扬子晚报

图片来源：视觉中国