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五月柱是一根高高的柱子，历史上由树干制成，上面装饰着鲜花、花环、丝带和彩带等物品，有时还涂有条纹。五月柱是五一劳动节的一大焦点，五一劳动节是五月一日的春季庆祝活动，为狂欢者提供了跳舞的中心装饰品。五月柱起源于古代欧洲，在那里它被视为生育力的象征。尽管五月柱舞也与德国和法国有关，但五月柱通常被视为英国的传统。

异教的起源

五一劳动节与德鲁伊和威卡教徒在英国庆祝的古老贝尔塔尼节以及罗马异教徒庆祝的弗洛拉利亚节有关。在罗马占领不列颠群岛期间，这些春季假期的传统开始融合，产生了五月花柱舞。最初的五月柱通常是高大的桦树，下部的树枝被去除，一些顶部的树枝完好无损地保留下来，用花环和鲜花装饰。女孩和年轻妇女围着杆子跳舞，通常在手鼓或风笛等乐器的伴奏下跳舞。

阳具象征主义

五月花柱在历史上被视为阳具的象征。当涂上红白条纹时，白色油漆代表精液，红色油漆代表经血。清教徒对五月柱的性象征感到愤怒，因此与五月柱进行斗争，并于 1644 年成功将五月柱定为非法。查理二世于 1660 年废除了该法律，导致一些城镇和教区的村庄中心永久保留了五月柱。有些五月柱非常高，英国斯特兰德的五月柱高达 134 英尺。

丝带舞

英国君主政体复辟后的某个时间，五月柱上添加了丝带。已知最早的带有丝带的五月柱描绘是在 1759 年。女孩们每个人都拿着一根丝带系在五月柱上，最小的女孩形成内圈，年长的女孩形成外圈。女孩们一起绕着杆子跳舞，编织丝带。然后，舞者向后退舞步，解开丝带。在一些传统中，一个女孩被选为“五月女王”。

现代化身

在流行度下降后，英语老师约翰·拉斯金（John Ruskin）恢复了五月花柱舞。 1881 年，他在怀特兰兹学院引入了许多新的五月柱舞蹈。在英国维多利亚时代，五月柱的象征意义发生了转变，以反映女性美德和少女的理想。音乐伴奏最终包括小提琴、手风琴、手风琴和长笛以及今天的录制音乐。现代五月花柱舞可能会采用新的技巧和传统，尽管它们通常源自拉斯金的舞蹈。